Carolina Magalhes
Passei minha vida ouvindo falar das Termas del Arapey. O saudosismo da minha me, da minha tia e dos meus avs por um tempo que no volta mais. Na poca em que os meus avs eram mais jovens do que eu sou hoje e minha me e tia eram crianas e depois adolescentes. Isso nos faz pensar no poder de construir memrias, mas este tema para outra crnica.
Os meus avs nasceram em Quara e fizeram sua vida adulta em Porto Alegre deixando pra trs a pequena cidade que faz fronteira com Artigas no Uruguai. L ficou a juventude deles, uma vida sem filhos, boletos, compromissos. E l ficou tambm um lugar para retornar, pois vrios dos meus tios-avs seguiram por l. Quara e Artigas so cidades cujo vero de um calor escaldante e infelizmente assoladas por secas terrveis. Lembro de ir de frias de vero com os meus avs e ver meus familiares nos recebendo com muito afeto, mas com falta de gua. Meu av, na poca um jovem calorento, nos colocou no carro em busca de uma sanga. Ele conhecia a regio como a palma da mo. Uma aps a outra, todas secas. At que chegamos em uma com gua, entrei correndo, sa correndo. Cobras d'gua chegaram antes de ns. Por sorte, os pais de uma prima encheram uma piscina antes de faltar gua e pra l me levaram. Lembro da minha felicidade me banhando embaixo da parreira.
Tudo isso para explicar que Termas del Arapey como um osis no deserto para quem mora na fronteira. O lugar conta com piscinas pblicas: aberta com tobogua, fechada, semiaberta, rea de camping com churrasqueira, lugar para estacionar motorhome... tudo isso a um custo de R$ 30 por pessoa nos dias de hoje. Se a pessoa desejar ter um teto sobre a cabea em vez de um cu estrelado, tem opes para todos os bolsos. Partindo de uma hospedagem simplria, subindo para casinhas coloridas e seguindo para pousadas classe mdia (onde ficamos) com suas piscinas termais exclusivas. Acima de tudo isso, tem os hotis Arapey Thermal Resort e Altos del Arapey. Este ltimo conta com campo de golfe e capela que valem a visita mesmo sem estar hospedado por l. Tudo isso listado parece uma ampla regio, mas na prtica no passa de um vilarejo que pertence cidade de Salto.
Termas del Arapey entrou no nosso roteiro como um ponto de parada retornando de Buenos Aires antes de chegar em Santana do Livramento e depois Porto Alegre. Na nossa estada, era um domingo, segundo turno da eleio presidencial no Uruguai em 2024. Ouvimos as buzinas que anunciavam o vitorioso e corremos para ver o resultado da eleio na internet. So Pedro tambm correu e se apressou em mandar um temporal que antecipou nossa sada na manh seguinte, mas isso depois de um lindo dia de sol e calor intenso que justificou nossa parada.
Em busca de petrleo, nos anos 1940 os uruguaios encontraram guas termais, e assim nasceu Termas do Arapey. O local um complexo de hotis e pousadas de 1 a 5 estrelas com piscinas de gua termal pblicas e particulares, alm de ampla rea para camping. Para quem mora na regio, uma tima opo de lazer, assim como para amantes da natureza e de camping. Lembra mais o Parque Santa Tereza, famoso local de camping do Uruguai, do que Termas do Gravatal, localidade de Santa Catarina famosa por suas guas quentes e medicinais. O acesso todo por asfalto, e fica no meio de uma ampla rea verde. O GPS apontava que faltavam 5 minutos para chegar e ainda no acreditvamos que haveria casas e hotis por ali, at que avistamos um prtico. Neste prtico somos obrigados a parar e pagar uma espcie de taxa de ingresso de cerca de 30 reais por pessoa. Segundo o atendente, essa taxa ajuda a prefeitura a manter as piscinas pblicas e conservar o local (uma tarefa difcil, h de se reconhecer). O preo dos 2 hotis da localidade - Arapey Thermal Resort e Altos del Arapey - assusta: so mais caros que o Enjoy, de Punta, e a Casapueblo. Destaque para o amplo e belo campo de golfe do Altos del Arapey, no deixe de ir at l para visitar a capela e fazer fotos mesmo no estando hospedado no hotel. Chama a ateno a discrepncia das hospedagens disponveis, do luxo dos hotis a acomodaes muito mal conservadas e minsculas, passando por cerca de 1000 espaos para camping e algumas pousadas para a classe mdia.
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