El Ateneo Grand Splendid

Marcelo Spalding

Livrarias est�o cada vez mais raras, ainda mais em pontos tur�sticos. Ent�o quando a pr�pria livraria���o ponto tur�stico, isso precisa ser valorizado. Em Buenos Aires, � o caso da El Ateneo Grand Splendid. Localizada na Recoleta, a fachada n�o se destaca como outras da capital argentina, mas basta voc� entrar no pr�dio para ser transportado para outra dimens�o.

A livraria de dois mil metros quadrados ocupa o pr�dio do antigo teatro Gran Splendid, inaugurado em 1919, e impressiona pelo tamanho, pela arquitetura e pela variedade do cat�logo. H� estantes de livros nos tr�s andares, que podem ser acessados por escadas ou elevadores. No subsolo, h� um espa�o reservado para as crian�as, com livros e atividades, al�m da venda de discos de vinil e CDs. No terceiro andar, h� exposi��es, lan�amentos de livros e sess�es de aut�grafos.

O ponto alto, por�m, � o sal�o central da livraria. No lugar do antigo palco, onde tocou, por exemplo, Carlos Gardel, um charmoso caf� com piano oferece uma vista privilegiada de todos os andares. Na parede, o impressionante mural por tr�s do logotipo iluminado da livraria representa de forma estilizada pontos tur�sticos de Buenos Aires, como o Teatro Col�n e a Floralis Gen�rica. Mas o encantador mesmo � olhar para cima e apreciar a c�pula pintada pelo artista italiano Nazareno Orlandi, os afrescos, as esculturas, a hist�ria e, claro, os livros, muitos livros.

Ateneo est� entre as livrarias mais bonitas do mundo

A livraria geralmente figura nos rankings de melhores do mundo. Em 2019, mat�ria da�National Geographic�a chamou de �a livraria mais bonita do mundo�. Em 2008, o�The Guardian�a elegeu como a segunda melhor livraria do mundo (atr�s de uma livraria na Holanda mas � frente da famosa Livraria Lello, do Porto). Ali�s, conheci tamb�m a Lello e em breve farei texto sobre ela aqui, mas afora a hist�ria e a m�stica da Lello, n�o tem compara��o: a Ateneo � muito maior e segue sendo essencialmente uma livraria, n�o um ponto tur�stico que cobra ingresso e faz filas. Na Ateneo h� sim muitas pessoas tirando fotos de tudo, mas h� pessoas olhando as prateleiras, vendedores sol�citos e at� sof�s espalhados para que se possa ler qualquer livro sem obriga��o de compra. N�o foi preciso sequer esperar em filas para entrar no local, pudemos passear � vontade e fazer compras como em qualquer livraria.

Embora hoje a Grand Splendid seja s�mbolo da marca e conhecida mundialmente, h� outras unidades da livraria em Buenos Aires, inclusive na tradicional Calle Florida, onde fica a matriz da Ateneo, fundada h� mais de 100 anos, em 1912.

Outros pontos a visitar perto da Ateneo

Para quem gosta de caminhar, fica a sugest�o de depois do passeio na livraria subir em dire��o ao famoso Cemit�rio da Recoleta, onde fica o t�mulo da Evita e que recebe milhares de turistas todos os dias, inclusive passeios de turmas de col�gio.

Ali�s, os argentinos s�o bons em turismo, eles transformaram o cemit�rio em um ponto tur�stico dos mais concorridos. A regi�o toda ao redor rende um bom passeio e boas fotos, com a Bas�lica, o Museu Nacional de Belas Artes, pra�as, caf�s. Vale tamb�m descer pela Av. Alvear, uma das regi�es mais sofisticadas da atual Buenos Aires, passando por lojas de grife, hot�is deslumbrantes e a Nunciatura Apost�lica, embaixada da Santa S� na Argentina. Coloque como destino o P�tio Bullrich, charmoso shopping local, com boas op��es gastron�micas e, claro, uma livraria.

� interessante notar como h� livrarias e sebos na capital argentina. N�o vendem apenas livros, como tamb�m jogos, itens de papelaria, revistas, mas mant�m a tradi��o da leitura acesa e faz com que o pa�s tenha o�maior �ndice de leitura da Am�rica Latina, com 55% da popula��o possuindo h�bitos frequentes de leitura e uma�m�dia de 5,4 livros lidos por ano.

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